Misschien wel daardoor werden we prettig verrast door de Algarve.
Er was veel veranderd, met veel te veel betonblokken aan de kust, maar gelukkig zaten wij in een enclave van rust en beschaving.
Het was bijna iedere dag 30 graden, en we genoten van de zon, de zee, de vis, de Portugese wijn en het zwemmen.
Dit is het mooie zandstrand met rotsen en doorkijkjes, direct voor ons hotel.
Wij eten altijd overal heerlijk, dus ook aan de Algarve.
Natuurlijk allereerst de vanzelfsprekende gegrilde sardientjes en makrelen.
Maar er zijn ook veel interessantere schotels, zoals Cataplana. Een gemengd gerecht met vis en vlees en schelpjes, klaargemaakt in een speciale pan (de cataplana), waarin het ook wordt opgediend.
En we aten Bacalhau à Brás, een klassieke schotel van stokvis met ei en gefrituurde aardappelreepjes.
Het zag er bijzonder uit, maar we wisten niet zeker of we dit eigenlijk wel zo lekker vonden.
Het is altijd een plezier om je in een vreemd land in de toetjes te verdiepen.
Natuurlijk kun je niet alles proeven, maar je kunt het wel fotograferen.
In een pastelleria in Portimao worteltaart met walnoten,
amandeltaart met honing (die was heerlijk)
en een cheesecake met een gebakken schuimkop.
Een plaatselijke specialiteit zijn de marsepein hapjes.
Een vitrine in een Italiaans restaurant in Lagos:
Een Portugese specialiteit die je zeker moet proeven is
rijstpudding met kaneel.
Voor de echte verslaafden is er soms een hele grote custard-achtige pudding, die Puddim heet.
Een uitstapje van de kust af, de bergen in naar het beeldschone 19de-eeuwse Caldas de Monchique, het Portugese Spa. Hier hadden we een heerlijke lunch op het gedistingeerde terras van restaurant 1692.
Er zijn nog steeds romantische vissersdorpjes, zoals Ferragudo tegenover Portimao aan de rivier.
Hier aten we op onze laatste avond in een prachtig visrestaurant met uitzicht over de baai met lichtjes.
Aan de overkant de skyline van Portimao.
